Ambiance croque-mort dans la vallée de Mitla

suite à la visite de Teotitlán del Valle, descente de la vallée Mitla vers l'Est, sous un ciel hésitant. Sur le chemin, toujours énormément de Roselins familiers, des Pies-grièches, Urubus noirs et à tête rouge. Un accipitridé de taille moyenne passe au-dessus de la route. Là, j'ai un petit doute... tout semble pointer vers un Aigle orné, sauf les stries verticales de la poitrine... une autre piste ?

Ce Roselin familier fait un concours de rouge avec... un mur

Aigle orné - Ornate Hawk-eagle ?

Nous arrivons à Mitla. Le ciel menace de plus en plus mais il nous reste un peu de temps avant la drache. Rien de nouveau côté faune si ce n'est quelques lézards. Un groupe mixte d'Urubus se forme et cercle non loin de là.

Mitla

Après la visite du site, nous repartons vers Oaxaca. Les gouttes commencent à tomber mais voici ce pylône présente de curieuses grappes noires : une colonie d'Urubus noirs y a élu domicile. Une bonne cinquantaine d'entre eux est présente et d'autres viennent en nombre se poser, l'un après l'autre, pour laisser passer l'orage.

Pylône-dortoir à Urubus noirs

Urubu noir - Black Vulture

Parmi le flot incessant de leurs petits cousins, deux Urubus à tête rouge. À notre départ, le nombre d'oiseaux sombres (qui continue de grossir) a plus que doublé pour dépasser allègrement la centaine.

Au pied du pylône où j'essuie aussi bien les quelques gouttes que les regards dubitatifs des locaux, cette femelle de Sporophile à col blanc se fait admirer.

Sporophile à col blanc - White-collared Seedeater ♀

Peu avant de prendre la douche tant attendue, deux Buses échasses (Crane Hawk) dégingandées coupent la route à notre hauteur. Hasta la vista Oaxaca, le lendemain nous prenons la (très) longue route vers les Chiapas !

Teotitlán del Valle

Nouvelle sortie archéologicornithologique : Teotitlán del Valle, dans la vallée à l'Est de Oaxaca. Profitant de ce qui nous reste de décalage horaire, nous arrivons à la première heure, avant l'ouverture du site. J'en profite pour explorer les alentours au lever du soleil : des Sporophiles à col blanc nourrissent, des Chardonnerets mineurs, survol de plusieurs Merles d'Amérique et observation de ce Moucherolle phébi dans la lumière du petit matin.

Moucherolle phébi - Eastern Phoebe

Les barrières ouvertes, nous accédons au site. Il fait encore un peu frais mais le temps est pour le moment superbe.

Le site de Teotitlán del Valle

Le premier oiseau à se faire remarquer est le Troglodyte des rochers. Il est, avec le Chardonneret mineur, le seul oiseau observé au centre du site, qui n'offre guère de végétation sinon cet impeccable gazon.

Troglodyte des rochers - Rock Wren

Chardonneret mineur - Lesser Goldfinch

La périphérie du site est un coin à Gobemouche : Moucherolle vermillon et Pioui de l'Ouest sont observés, parfois ensemble. Un Tohi à gorge blanche se fait remarquer. Une buse claire indéterminée survole les contreforts du site, densément boisés.

Pioui de l'Ouest - Western Pewee

Moucherolle vermillon et Pioui de l'Ouest

Tohi à gorge blanche - White-throated Towhee

Parmi les papillons locaux, Dione moneta et cette surprenante chenille.

Dione moneta - Mexican Silverspot

Après deux heures de visite, le temps se couvre déjà et nous retournons vers la voiture. Quelques Colombes incas, deux Bruants familiers et à nouveau un jeune Merle d'Amérique aux alentours du jeu de balle.

Colombe inca - Inca Dove

Bruant familier - Chipping Sparrow

Merle d'Amérique - American Robin

Sur la route qui redescend à Oaxaca, un colibri passe plusieurs fois devant la voiture. Trop rapidement pour être identifié, une fois de plus.

Mexique jour 3 : de Puebla à Oaxaca

Urubu à tête rouge - Turkey Vulture

Pas tout à fait le premier vautour observé au Mexique mais surtout loin, loin d'être le dernier. À compter de cette journée qui nous mène à Oaxaca nous nous habituons aux silhouettes des Urubus au-dessus de nos têtes. Les Urubus noirs sont extrêmement familiers et nombreux, mais si les autres sont généralement des tête rouge, il s'agit d'être vigilant pour repérer parmi eux les rares tête jaune. Pas facile...

Le Popocatépetl fume un petit peu

À l'épreuve pour cette journée, en vrac : Where to watch Birds in Mexico (excellent, merci David), les bracelets anti-moustiques (médiocres), la clim de notre Nissan (passable) et la signalisation routière mexicaine.

Bref, un crochet par la Laguna San Felipe dont nous aurons un peu de mal à trouver les berges... En plus des Urubus, des papillons par milliers, dont certains gigantesques presque tout blancs (à vue de nez 20-25 cm d'envergure), des porte-queue, Mexican Bluewings et autres Simple Patches.

Mexican Bluewing

Simple patch

Le Tyran mélancolique perché sur les fils électriques devient également habituel. Cet oiseau fait partie d'une bande de proto-Gobemouches de grande taille aux plumages semblables mais aux comportements différents, dont le Tyran Quiquivi que l'on voit pêcher en eau peu profonde, à la manière d'un Martin-pêcheur. Confusion des genres entretenue par les noms anglais de ces oiseaux (Flycatcher, Kingbird, Kiskadee...)

Tyran mélancolique - Tropical Flycatcher

Chez les Gobemouches plus conventionnels, le Moucherolle vermillon est toujours là, aussi spectaculaire que compliqué à photographier. Est-ce le capteur ou la mise au point qui fait défaut avec ces animaux rouges ? J'avais eu les mêmes difficultés pour photographier les Crocothémis écarlates il y a quelques semaines...

Moucherolle vermillon - Vermillion Flycatcher

Aussi, dans les prés en bordure de lac : Moqueur gris, l'attachant Ani à bec cannelé, Bruant ligné, Sporophile à col blanc, des nids d'Oriole et un Pic alezan.

Bruant ligné - Stripe-headed Sparrow

Ani à bec cannelé - Groove-billed Ani

Pic alezan - Grey-breasted Woodpecker

Sporophile à col blanc - White-collared Seedeater

Nid d'Oriole sp.

En tournant un peu, on finit par trouver comment s'approcher de l'eau. Hélas le spot le plus intéressant sera découvert au moment où on reprend la route, encore longue. Tout de même de quoi observer Grande Aigrette, Aigrette neigeuse, Héron vert, Tyran quiquivi et Oriole à dos rayé.

Héron vert - Green Heron

Aigrette neigeuse - Snowy Egret

Grande Aigrette - Great Egret

Oriole à dos rayé - Streaked-backed Oriole

Un peu plus tard, en bord d'une impeccable route de l'État de Oaxaca, observation de cet Élanion à queue blanche. Première belle roadside notch d'une longue série... En prime, le premier Opossum écrasé d'une autre (trop) longue série.

Élanion à queue blanche - White-tailed Kite

Élanion à queue blanche - White-tailed Kite

Festival de passereaux à Teotihuacán

On quitte Mexico, mon excitation est mêlée d'optimisme serein : on verra ce qu'on verra !

Cependant, alors que je m'attendais à croiser rapidement les premiers rapaces sitôt la capitale quittée, je devrai me contenter de passereaux lors de cette journée à Teotihuacán. J'en reviens avec quelques énigmes et quelques belles observations malgré tout (et comme prévu) !

À l'entrée du site pré-colombien, quelques espèces familières : Hirondelle rustique et Moineau domestique.

Hirondelle rustique

Moineau domestique ♂

Bien entendu, on retrouve en grand nombre le Roselin familier déjà observé la veille. Une première surprise avec ces individus à la coloration jaune-orangé... Une question de régime alimentaire et non des individus immatures, comme je viens de l'apprendre.

Roselin familier - forme jaune ♂

Roselin famillier - couple

Un peu partout, les très contrastés Chardonnerets mineurs.

Lesser Goldfinch - Chardonneret mineur

Parmi les autres observations notoires : Guiraca bleu, Bruant chanteur, Bruant de Lincoln, Pie-grièche migratrice, Tohi des canyons, Moucherolle vermillon...

Blue Grosbeak - Guiraca bleu

Canyon Towhee - Tohi des canyons

Loggerhead Shrike - Pie-grièche migratrice

Vermilion Flycatcher - Moucherolle vermillon ♀

Vermilion Flycatcher - Moucherolle vermillon ♂

Bon, ça c'est du facile... mais les ennuis viennent avec les premiers colibris (non identifiés), ce Moucherolle (Pine Flycatcher ?) et les premiers Loriots (Loriot masqué, avec un petit doute)...

Pine Flycatcher - Moucherolle des pins ?

Côté insectes, des porte-queue énormes, des colonies de fourmis qui rasent la végétation sur un diamètre de deux mètres autour de leur terrier, des Grands Monarques et des odonates volants non identifiés.